Hoy en día los ordenadores yo no se quejan de la falta de memoria, en cuando otra aplicación la necesita, las que están en segundo plano vuelcan la memoria consumida al disco duro y liberan para dársela a la aplicación que lo requiere y está en primer plano.
Como te puedes imaginar, el disco duro es algo muy lento comparado con la memoria, con lo que cualquier operación de estas hace que el rendimiento caiga en picado.
Cuando el rendimiento baje de 100%, ahí mismo tienes una opción para ver los tamaños virtuales, que es la memoria que en ese momento necesita Photoshop, todo lo que supere la memoria ram asignada... es disco duro, y a poco que sean unos cientos de megas... el rendimiento cae.