Se nota sobre todo en las zonas donde hay transición suave de tonos, y consiste en que en vez de ver esa transición suave se ven saltos en el color. Por ejemplo en un degradado de blanco a negro, no verías como el blanco se vuelve progresivamente negro sinó que lo haría a saltos. El motivo es que el histograma se rompe en el procesado porque lo estiramos demasiado y al redistribuirse los tonos alguno de ellos falta, es cuando el histograma adquiere ese aspecto de peine (donde hay huecos en el peine significa que no hay pixeles en ese valor tonal, por lo tanto no puede haber una transición suave).
La forma de evitarlos es exponer correctamente, arrimando el histograma a la parte derecha, zona de luces, (sin llegar a sobreexponer), que es donde más información se acumula, y vigilando que durante el procesado no se nos rompa (o al menos no demasiado).
No se si te he ayudado o te he liado más.