Si lo quieres hacer así, según lo has definido....
1º abro una imagen
2º la duplico (CONTROL + J)
3 a esta capa duplicada le quiero aplicar niveles, por lo tanto abro capa de ajuste-Niveles (NO ABRAS UNA NUEVA CAPA DE "AJUSTE NIVELES", AJUSTALOS SOBRE LA DUPLICADA DIRECTAMENTE (CONTROL + L ), TENIENDO ESTA SELECCIONADA), los aplico y observo que una parte de la imagen por ejemplo el cuello de una camisa se han ido los blanco y quiero recuperarlos con el pincel historia y no me deja poniendome en la capa duplicada ni en la de fondo.
4º Defines el valor del pincel historia al principio, en la instantánea abierta de la paleta historia, y lo aplicas a las zonas que quieras recuperar, sobre la capa duplicada (Capa 1).
¿mexplicao?